ENTRE MUSIQUE CLASSIQUE ET JAZZ

ORPHEUS CHAMBER ORCHESTRA

Depuis plus d’un demi-siècle, l'Orpheus Chamber Orchestra constitue une expérience radicale de démocratie musicale. Cet ensemble fondé en 1972 à New York aborde le répertoire orchestral comme s’il s’agissait de musique de chambre et fonctionne sans chef d'orchestre. Les musiciens ont appris à planifier et promouvoir leurs concerts de façon collective, avec des rôles de leadership tournants. La qualité sonore de l’orchestre est définie par ses diverses collaborations, tant avec des solistes de premier plan que des légendes du jazz ou des compositeurs. L’ensemble commande et crée nombre de nouvelles œuvres chaque saison. Bien ancré au Carnegie Hall de New York ainsi que sur les grandes scènes mondiales, l'Orpheus Chamber Orchestra s’attache à enrichir et refléter la communauté qui l’entoure au gré d’activités à caractère social.

BRANFORD MARSALIS

Le saxophoniste Branford Marsalis s'est d'abord imposé comme une grande figure du jazz américain, notamment avec son propre quartet fondé en 1986. Depuis une vingtaine d'années, ce musicien formé à la Berklee School of Music explore aussi avec un succès grandissant le répertoire classique. Régulièrement sollicité par les grands orchestres de la scène internationale, il interprète des œuvres de Debussy, Glazounov, Ibert et John Williams. En 2022, il a entrepris une tournée américaine avec l'Orpheus Chamber Orchestra dans un programme mêlant jazz et classique. Il est l’auteur d’une « Kalamazoo Suite » classique ainsi que de plusieurs partitions pour des films et des productions de Broadway. Très actif comme pédagogue, Branford Marsalis s'est aussi aventuré dans le registre de la pop aux côtés de Sting et du groupe Grateful Dead.

DUKE ELLINGTON : DUKE’S HARLEM – AN ELLINGTON SUITE (ARR. JEFF BEAL; PREMIÈRE SUISSE)

Edward Kennedy Ellington – surnommé «Duke» depuis son enfance – est une figure majeure de la musique américaine du XXe siècle, autant dans le registre du jazz que de la musique de concert. Dès les années 1940, il a élargi son art vers le domaine symphonique, abordant par là le monde du ballet, de l’opéra et du musical. Cette suite réalisée par Jeff Beal –compositeur américain surtout connu pour ses musiques de films et de séries (House of Cards) – est donnée en première suisse dans le cadre de cette saison 2026|2027. L’arrangement rend hommage à l'ascension de Duke Ellington dans le Harlem des années 1930 en tant que compositeur et chef d'orchestre. Réalisée spécifiquement pour l’Orpheus Chamber Orchestra, l’œuvre est basée sur quelques-uns des titres les plus connus du Duke : Rockin’ in Rhythm, Sophisticated Lady, In a Sentimental Mood et It Don’t Mean a Thing.

JEFF BEAL : CONCERTO POUR SAXOPHONE ET ORCHESTRE

Jeff Beal – Concerto pour saxophone

La collaboration avec des compositeurs vivants et des musiciens de jazz est une évidence pour l’Orpheus Chamber Orchestra. Jeff Beal – à qui l’ensemble a commandé un Concerto pour saxophone – coiffe les deux casquettes. Comme trompettiste, il s’est fait un nom sur les scènes du légendaire club new-yorkais The Blue Note et du Montreux Jazz Festival. Comme compositeur, il s’est imposé tant avec des musiques de films et de séries (House of Cards, Monk, Rome) qu’une trentaine d’œuvres destinées au concert (dont des concertos pour trompette, flûte ou violon). La musique de Beal se caractérise par une fusion d'improvisation jazz et de structures classiques.

GEORGE GERSHWIN : AN AMERICAN IN PARIS. POÈME SYMPHONIQUE POUR GRAND ORCHESTRE

Le poème symphonique a précédé la comédie musicale et non l’inverse : Gershwin a composé Un Américain à Paris en 1928, après s’être fait la main avec la Rhapsody in Blue et le Concerto en fa. « Ce ballet rhapsodique constitue la musique la plus moderne que j’ai écrite jusqu’à présent » a admis le compositeur. Les deux volets entraînants qui évoquent les pérégrinations d’un Américain dans la capitale française encadrent un poignant blues central. L’Orpheus Chamber Orchestra interprète l’œuvre dans un arrangement pour orchestre de chambre avec saxophone soprano et alto réalisé par le musicien new-yorkais Javier Diaz.